Trenne die Eier und gib Eiweiß und Eigelb in getrennte Schalen.

Schlage das Eiweiß mit einem Handmixer, bis ein fester, glänzender Eischnee entsteht, der leicht an den Quirlen haften bleibt.

Währenddessen verrühre die Eigelbe mit dem Zucker kräftig, bis die Masse hell und voluminös wird. Gib nun Vanille und den frischen Abrieb von einer halben Zitrone dazu – du merkst, wie es aromatisch duftet.

Erwärme den Mascarpone kurz auf niedriger Stufe in der Mikrowelle, bis er weich und einfach zu verarbeiten ist (nicht flüssig werden lassen!).

Rühre jetzt Quark und Mascarpone in die Eigelb-Zucker-Mischung ein bis alles schön glatt und cremig ist.

Siebe das Mehl und das Backpulver direkt in die Schüssel und rühre beides vorsichtig unter – so vermeidest du Klümpchen und hältst den Teig luftig.

Nun gib den Eischnee in drei Portionen dazu. Hebe ihn nur grob unter, sodass ruhig noch kleine weiße Wolken im Teig zu sehen sind. Das sorgt später für eine fluffige Konsistenz.

Fülle die Masse in eine gebutterte Springform (18–20 cm) und backe den Kuchen bei 160 °C Umluft für 35–45 Minuten. Beobachte gegen Ende die Oberfläche: Sie sollte goldgelb sein, der Kuchen darf sich leicht zurückbilden – das ist normal.

Lass den Kuchen nach dem Backen mindestens 4 Stunden (besser über Nacht) im Kühlschrank ruhen, bevor du ihn aus der Form löst. Das gibt ihm Stabilität und macht ihn wunderbar schnittfest.